Champion du monde ... le reve
En me rendant à ces chpts du Monde Universitaires je ne m'attendais pas à vivre l'un des plus beaux moments de ma "vie" d'athlète!En arrivant, il est vrai que je n'étais pas autant motivé que lors de mes sélections précédentes. Bien sûre j'étais heureux de pouvoir représenter l'équipe de France une nouvelle fois, je savais que ça allait être de bons moments, mais tout de même il n'y avait pas la même excitation.
Ceci pour plusieurs raisons : tout d'abord ce championnat se déroulait plus d'1 mois apres la fin de la saison de cross. De plus j'ai terminé la saison de cross sur une bonne déception au France ce qui ne me donnait pas trop envie d'en refaire un... Et peut etre aussi parce que les sélections universitaires n'ont pas la même renomée que les sélections fédérales!
Enfin tout ça à été bien vite oublié. Le fait de se retrouver tous ensemble, entre athlètes, de rencontrer les responsables de la FFSU et les organisateurs, en voyant la grosse organisation qu'il y avait autour de l'évenement,
on a pris conscience de l'importance de la compétition!
On a rapidement été plongé dans l'ambiance de ce championnat du Monde et l'envie de courir, la motivation était bien au rendez vous!
Il faut dire que c'était impressionant : Hotel et restauration super classe pour les 1er jours, plateau télé en direct tous les soirs et retransmission de la course, regroupement de tous les pays dans un "village athlète" ...
Au sein de l'équipe l'ambiance était très bonne, pour la plupart on se connaissait déjà des sélections ou des stages que l'on avait pu faire ensemble.
Sur les 6 garçons sélectionnés nous étions 5 à avoir déjà fait 1 ou plusieurs sélections en équipe de France FFA, et en voyant les places réalisées au dernier chpt de France de Cross on savait qu'on avait le potentiel pour réaliser un podium collectif! En effet avec
Denis Mayaud (11e au France), Benjamin Malaty (18e), Julien Masciotra (25e), Stéphane Sirvin (35e), Moi (56e) et Florian Théophile (62e) ça fait un bon quatuor de tête et de bons remplaçants,
d'autant que j'étais un peu passé à coté de ma course au France!Plus on se rapprochait de la course, plus l'envie de courir se faisait sentir. On parlait souvent de ce podium par équipe entre nous, tout le monde en rêvait, ça serait la 1ere médaille au niveau international pour tous.
On savait qu'il fallait se méfier de l'Espagne, de l'Angleterre, de l'Algérie et surtout du Maroc... l'afrique du Sud avec ses coureurs aux allures "kényanes" nous faisait peur aussi! Quand on a appris que le Maroc n'avait pas d'équipe puisqu'ils n'étaient que 3 coureurs,
là on croyait de plus en plus à nos chance, tout le monde était surmotivé!
Certes ça faisait encore 5 "grosses" équipes avec la France pour 3 places, mais le podium nous paraissait plus ouvert... Le jour de la course, le temps était digne d'un moi de février et des 3 semaines qui venaient de s'écouler ce qui finissait de détremper le terrain déjà bien gorgé d'eau! On a même eu droit à une
grosse averse de neige pendant la cérémonie d'ouverture : un vrai climat de cross, pour ça au moins on était pas dépaysé!
Moi, qui depuis Laval était devenu alergique aux terrains boueux, allais être servis!
Ca allait sans doute etre le cross le plus boueux de ma vie, bien pire que les derniers France de cross et que les France universitaire sur ce même parcours!
Mais peu importe, je restais motivé en me disant que cette fois ci j'allais bien m'en sortir... J'étais en forme et il n'y avait pas de raison, en tout cas je n'avais pas l'intention de baisser les bras, j'étais près à me battre jusqu'au bout, près à tout donner pour ce podium par équipe!
Sur la ligne de départ, 80 athlètes et une vingtaine de pays représentés.
J'avais décidé de prendre un départ rapide ce que j'ai réussi à faire.
Je me suis retrouvé dans les 10 premiers au bout de la ligne droite, derrière Denis et Benjamin eux aussi bien partis.
On avait 1 petite et 6 grandes boucles a effectuer, soit 10780m, de quoi bien profiter de ce bain de boue. J'ai essayé de récupérer au mieu de mon départ et de trouver le bon rythme pour ne pas me mettre dans le rouge!
Très vite Julien m'a passé pour se replacer dans le groupe de tête,
j'étais alors 4e Français et aux environs de la 15e place, une bonne chose pour la place par équipe! Dans la 1ere grande boucle, un groupe d'une dizaine de coureurs s'est formé dont Denis, Julien et Benjamin faisaient parti. Pour ma part ça allait un peu vite, n'étant pas super économique dans la boue je savais que je ne pourrais pas tenir ce rythme très longtemps,
j'ai donc préféré rester à mon allure, quite à me retrouver détaché, à qq dizaines de mètres de ce groupe de tête.
Dans la seconde boucle la course s'annonçait déja dure pour moi, mais de voir 3 de mes co-équipiers dans les 10 premiers, d'entendre
les encouragements des suporters qui criaient " allez tu es le 4e Français, vous etes 1er par équipe, faut rien lacher...!!!" ça me donnait des ailes. Et puis, comment être plus motivé que lorsqu'un titre de champion du monde par équipe repose sur vos épaules???
La situation est resté la même jusqu'au 4e grand tour,
j'étais toujours à la 15e place, 4e français derrière benjamin, julien et Denis qui, comme au France de cross à LAVAL, étaient en train de faire une course énorme!
Denis Mayaud s'était meme échapper avec 3 autres coureurs en tête de course, il était en train de jouer un podium individuel sur ce parcours qui lui allait à merveille... Julien et Benjamin se suivaient pointant en 7e et 8e place.
Sur les 2 derniers tours les choses ont commencé à se compliquer, je me sentais vidé et je voyais un peu trouble,
comme si j'étais en train de faire une hypoglycémie. Moment de panique, je me demandais si j'allais réussir à courir jusqu'à l'arrivée tellement que je me sentais épuisé.
L'anglais et l'Australien avec qui je courrais depuis 3 tours m'ont distancés, j'avais qu'une peur c'était de me faire doubler par l'ensemble du peloton et qu'on perde le titre. Je me suis même mis à espérer qu'un autre Français (Stéphane ou Florian) me double pour assurer le podium par équipe! J'en avais presque oublié qu'il y avait aussi un résultat individuel tellement on avait parlé de cette médaille par équipe...
Je me suis alors rappelé de toute les fois dans la semaine où on s'était promis de ne rien laché, d'aller jusqu'au bout pour l'équipe, c'était facile à dire, maintenant il fallait le faire! Je me disais que ça vallait le coup de se faire mal encore 10' pour que ce soit le bonheur pdt plusieurs jours ensuite... J'ai donc relevé la tête et j'ai tout fait pour me faire distancer le moins possible par cet anglais et cet australien,
il fallait que je garde cette 16e place.
Le dernier tour à été long: je n'avais plus de jambes, j'avais l'impression de patoger dans 20 cm de boue et il s'est remis à neiger ce qui m'a completement gelé.
Je n'entendais plus que les supporters qui criaient "Aller accroche toi, vous etes 1er par équipe, champion du monde!!!", mais quand on est dans la course on ne sait pas si ça se joue à 1 place près ou non, et à chaque fois que qq'un vous double vous vous dites que c'est peut etre la place qui va coûter le titre de champion du monde!
J'ai perdu 3 places dans le dernier kilo, 2 Espagnol et 1 autre Anglais m'ont doublé, des "grosses équipes" en plus, ce qui n'avait rien pour me rassurer. Mais bon je ne pouvais plus rien faire, j'étais "stone" et je n'arrivais plus à changer de rythme. J'ai pu m'abriter du vent derrière eux jusqu'à l'entrée de la derniere ligne droite mais il m'était impossible de jouer le sprint!
J'ai donc franchit la ligne d'arrivée en 19e position, et 4e français. Denis, Benjamin et Julien m'attendaient avec impatience, et là ils m'ont annoncé qu'on avait réussit l'exploit nous étions devenu champion du Monde par équipe,
c'était énorme même si sur le coup je n'étais pas trop en état pour réaliser!
Au final, avec Denis Mayaud (4e), Benjamin Malaty (7e), Julien Masciotra (8e), Moi (19e), Stéphane (30e) et Florian (35e), nous sommes devenus champion du Monde par équipe avec plus de 20 pts d'avance sur l'Angleterre et l'Australie.
Meme avec Stéphane ou Florian en 4e coureur on aurait également gagné! A partir de là ce fut que du bonheur. Tout d'abords la joie du coatch, Pascal Machat, à qui on était content d'offrir qq larmes de joies après cette semaine difficile pour lui. Ensuite les félicitaions des spectateurs à qui on avait vraiment l'impression d'avoir offert cette victoire. Les remerciements des organisateurs qui prenaient ce titre comme une récompense de leur 2 ans de travail. Les félicitations des membre de la FFSU pour qui c'était le 1er titre de champion du monde universitaire par équipe. Enfin la joie de mon papa, de ma grande soeur et de mes neuveux qui étaient venus me voir...
Comment ne pas etre heureux et ému quand on voit tout le bonheur qu'on a pu partager à travers cette course?... Je ne m'attendais pas à vivre tout ça lors d'un chpt universitaire et je suis vraiment heureux d'y avoir participé! Ca restera peut etre mon plus beau souvenir d'athlé, en tout cas je n'oublirai jamais ces moment qui ont suivit l'arrivée!
Pour terminer la soirée, on avait rendez vous sur le plateau télé de ces chpts du monde, ensuite nous sommes allés à la soirée de cloture où a eu lieu le podium par équipe... La soirée, très festive, s'est fini tard dans la nuit sous 15 cm de neige et avec nos belles médailles d'or autour du coup!
